谢文锦，1894年生于浙江省永嘉。1917年，考入杭州省立一师就读，毕业后回乡创办小学，宣传新思想。1921年，加入中国共产党，前往莫斯科东方共产主义劳动大学学习。
1923年，他完成学业回到广东，担任国民党政治顾问鲍罗廷的翻译，协助孙中山先生筹备改组国民党。
1924年冬至1925年春，他回到故乡，经过艰苦卓绝的工作，创建了浙南地区最早的党组织——中共温州独立支部。
1926年7月，他担任中共南京地委书记。领导南京党组织与敌人进行了针锋相对的斗争。4月10日上午，领导组织了几万名群众的集会游行，反对敌人的反革命行径。当晚，他在召开南京地委扩大会议时，被敌人包围逮捕。面对敌人的酷刑利诱，他大义凛然，视死如归。几天后，他被敌人杀害，遗体被抛入秦淮河中。时年仅33岁。
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